Rodrigo Alberto Villegas Rivillas
El Tribunal Superior de Neiva revocó la absolución inicial y condenó a Rodrigo Alberto Villegas Rivillas, empresario quien renunció a la candidatura a la Cámara de Representantes por el Centro Democrático, junto al exalcalde de Palermo, Helber Yesid Pinzón Saavedra. La sentencia se dio por graves irregularidades en la enajenación de predios públicos destinados al parque industrial de dicho municipio, vendidos seis días antes de terminar el mandato de Pinzón en 2011 por un valor diez veces inferior al comercial, generando un detrimento de 4.640 millones de pesos.
La Sala Penal impuso una pena de 17 años y 2 meses de prisión al exmandatario conservador por los delitos de peculado por apropiación, interés indebido y celebración de contratos sin requisitos legales. Por su parte, Villegas Rivillas fue sentenciado a 7 años y 15 días de cárcel como interviniente en el delito de peculado. El Tribunal les negó el beneficio de prisión domiciliaria, ordenó su captura inmediata (efectiva una vez se agoten los recursos de ley) y compulsó copias para la extinción de dominio de los bienes afectados.
La investigación determinó que el proceso de selección fue "amañado" mediante el uso de un avalúo irregular aportado por el comprador, cuya fecha fue alterada para aparentar legalidad. Una de las pruebas determinantes contra Villegas fue el pago anticipado de 200 millones de pesos realizado antes de que se publicaran los pliegos definitivos, lo que para los magistrados demostró una coordinación previa e interés indebido para asegurar la adjudicación a un precio irrisorio de 4.609 pesos por metro cuadrado.
A pesar de que Villegas renunció a su aspiración política el pasado 17 de febrero alegando "diferencias de liderazgo", su nombre aparecerá en el tarjetón de las elecciones de este 8 de marzo al haberse vencido los plazos de modificación. No obstante, la condena genera una inhabilidad constitucional de por vida para ejercer cargos públicos o contratar con el Estado, afectando de manera definitiva su futuro político y dejando en una situación compleja a la lista del Centro Democrático en el Huila.